어깨 회전근개파열, 원인부터 치료까지 완벽 분석
어깨 통증은 일상생활에서 흔히 겪는 불편함 중 하나입니다. 특히 어깨 회전근개파열은 어깨 통증의 주요 원인으로, 팔을 들어 올리거나 회전할 때 심한 통증을 유발하여 일상생활에 큰 지장을 줄 수 있습니다. 이 글에서는 어깨 회전근개파열의 원인, 증상, 진단, 치료법, 그리고 예방법까지 자세히 알아보겠습니다.
회전근개란 무엇일까요?
회전근개는 어깨 관절을 둘러싸고 있는 4개의 근육(극상근, 극하근, 소원근, 견갑하근)과 그 힘줄을 말합니다. 이 근육들은 어깨 관절의 안정성을 유지하고 팔을 움직이는 데 중요한 역할을 합니다. 회전근개파열은 이러한 회전근개를 구성하는 힘줄이 손상되어 찢어지는 질환입니다.
어깨 회전근개파열의 원인
어깨 회전근개파열은 다양한 원인에 의해 발생할 수 있습니다. 주요 원인은 다음과 같습니다.
- 퇴행성 변화: 나이가 들면서 힘줄의 탄력이 감소하고 약해져 파열되기 쉽습니다. 이는 가장 흔한 원인 중 하나입니다.
- 외상: 어깨에 직접적인 충격이 가해지거나, 팔을 짚고 넘어지는 등의 외상으로 인해 발생할 수 있습니다.
- 반복적인 사용: 야구, 테니스, 수영 등 어깨를 반복적으로 사용하는 운동선수나 특정 직업군에서 발생하기 쉽습니다. 반복적인 동작은 힘줄에 과도한 스트레스를 주어 파열을 유발할 수 있습니다.
- 혈액순환 장애: 어깨 주변의 혈액순환이 원활하지 않으면 힘줄에 충분한 영양 공급이 이루어지지 않아 약해지고 파열될 가능성이 높아집니다.
- 잘못된 자세: 장시간 컴퓨터 작업이나 스마트폰 사용 시 잘못된 자세를 유지하면 어깨 근육에 불균형이 발생하고 회전근개에 부담을 주어 파열을 유발할 수 있습니다.
어깨 회전근개파열의 증상
회전근개파열의 증상은 파열 정도와 개인의 상태에 따라 다르게 나타날 수 있습니다. 일반적인 증상은 다음과 같습니다.
- 어깨 통증: 팔을 움직일 때, 특히 팔을 들어 올리거나 회전할 때 통증이 심해집니다. 밤에 통증이 심해져 잠을 설치는 경우도 많습니다.
- 운동 범위 제한: 팔을 완전히 들어 올리거나 뒤로 뻗는 것이 어려워집니다. 어깨의 움직임 범위가 눈에 띄게 줄어듭니다.
- 근력 약화: 팔을 들어 올리거나 회전하는 힘이 약해집니다. 물건을 들거나 던지는 것이 어려워집니다.
- 어깨 결림: 어깨가 뻣뻣하고 굳어 있는 느낌이 들 수 있습니다.
- 특정 자세에서 통증 악화: 특정 자세를 취할 때 통증이 더욱 심해질 수 있습니다. 예를 들어, 팔을 등 뒤로 뻗을 때 통증이 심해지는 경우가 있습니다.
어깨 회전근개파열의 진단
정확한 진단을 위해서는 병원을 방문하여 전문의의 진료를 받는 것이 중요합니다. 진단 과정은 다음과 같습니다.
- 병력 청취: 의사는 환자의 증상, 통증의 정도, 발생 시기, 과거 병력 등을 자세히 확인합니다.
- 신체 검사: 의사는 어깨의 움직임 범위, 근력, 통증 유발점 등을 확인합니다. 특정 동작을 수행하도록 하여 회전근개파열 여부를 판단합니다.
- 영상 검사:
- X-ray: 뼈의 이상 여부를 확인합니다. 회전근개파열 자체는 X-ray로 확인하기 어렵지만, 다른 질환과의 감별을 위해 시행할 수 있습니다.
- MRI: 회전근개 힘줄의 파열 정도와 위치를 정확하게 확인할 수 있습니다. 가장 정확한 진단 방법으로, 수술 여부를 결정하는 데 중요한 정보를 제공합니다.
- 초음파: 실시간으로 어깨의 움직임을 확인하면서 힘줄의 상태를 평가할 수 있습니다. MRI에 비해 비용이 저렴하고 간편하지만, 정확도는 MRI보다 떨어질 수 있습니다.
어깨 회전근개파열의 치료
회전근개파열의 치료는 파열 정도, 환자의 나이, 활동 수준 등을 고려하여 결정됩니다. 치료 방법은 크게 보존적 치료와 수술적 치료로 나눌 수 있습니다.
보존적 치료
보존적 치료는 수술 없이 통증을 완화하고 기능을 회복하는 것을 목표로 합니다. 주로 다음과 같은 방법들이 사용됩니다.
- 약물 치료: 소염진통제, 근육이완제 등을 사용하여 통증을 줄이고 염증을 완화합니다.
- 물리 치료: 온열 치료, 전기 치료, 초음파 치료 등을 통해 혈액순환을 개선하고 근육을 이완시켜 통증을 줄입니다. 또한, 스트레칭과 근력 강화 운동을 통해 어깨의 기능을 회복합니다.
- 주사 치료:
- 스테로이드 주사: 염증을 억제하고 통증을 완화하는 효과가 있지만, 장기간 사용 시 힘줄을 약화시킬 수 있으므로 신중하게 사용해야 합니다.
- PRP (Platelet-Rich Plasma) 주사: 자가 혈액에서 추출한 혈소판이 풍부한 혈장을 주입하여 손상된 조직의 재생을 촉진합니다. 최근에는 PRP 주사의 효과에 대한 연구가 활발히 진행되고 있습니다.
- 히알루론산 주사: 관절액의 성분인 히알루론산을 주입하여 윤활 작용을 돕고 통증을 줄입니다.
- 휴식 및 활동 제한: 어깨에 무리가 가는 활동을 피하고 충분한 휴식을 취합니다.
수술적 치료
보존적 치료로 효과가 없거나, 파열 정도가 심한 경우에는 수술적 치료를 고려할 수 있습니다. 수술 방법은 주로 관절경을 이용한 봉합술이 사용됩니다.
- 관절경 봉합술: 관절경을 이용하여 파열된 회전근개 힘줄을 봉합합니다. 최소 침습 수술로, 흉터가 작고 회복 기간이 짧다는 장점이 있습니다.
수술 후에는 재활 치료가 매우 중요합니다. 재활 치료는 어깨의 기능을 회복하고 재파열을 예방하는 데 필수적입니다. 재활 치료는 일반적으로 다음과 같은 단계로 진행됩니다.
- 초기 단계: 통증과 부종을 줄이고 어깨의 움직임 범위를 회복하는 데 집중합니다. 가벼운 스트레칭과 관절 운동을 시행합니다.
- 중기 단계: 근력 강화 운동을 시작합니다. 어깨 주변 근육의 힘을 키워 어깨 관절의 안정성을 높입니다.
- 후기 단계: 일상생활 및 스포츠 활동에 복귀하기 위한 훈련을 합니다. 점진적으로 운동 강도를 높여 어깨의 기능을 완전히 회복합니다.
어깨 회전근개파열의 예방
회전근개파열은 꾸준한 관리와 노력으로 예방할 수 있습니다. 다음은 회전근개파열 예방을 위한 몇 가지 방법입니다.
- 올바른 자세 유지: 장시간 컴퓨터 작업이나 스마트폰 사용 시 올바른 자세를 유지하고, 틈틈이 스트레칭을 해줍니다.
- 규칙적인 운동: 어깨 주변 근육을 강화하는 운동을 꾸준히 합니다. 가벼운 아령 운동이나 밴드 운동이 도움이 될 수 있습니다.
- 운동 전후 스트레칭: 운동 전후에는 반드시 스트레칭을 하여 근육과 힘줄을 유연하게 만들어줍니다.
- 무리한 운동 피하기: 자신의 체력 수준에 맞는 운동을 하고, 무리한 운동은 피합니다.
- 어깨 통증 시 즉시 치료: 어깨 통증이 느껴지면 즉시 병원을 방문하여 진료를 받고, 적절한 치료를 받습니다.
결론
어깨 회전근개파열은 적절한 치료와 관리를 통해 충분히 극복할 수 있는 질환입니다. 조기에 정확한 진단을 받고, 꾸준한 치료와 재활 운동을 통해 건강한 어깨를 유지하시기 바랍니다. 또한, 평소 올바른 자세를 유지하고 규칙적인 운동을 통해 회전근개파열을 예방하는 것이 중요합니다. 어깨 통증이 지속된다면 반드시 전문의와 상담하여 적절한 치료 계획을 세우시기 바랍니다.